-Хорошо, я тогда потащу его на корабль,-скорбно согласился прагматичный штурмовик и поволок Лессера по направлению к кораблю.-Все равно небось по дороге сдохнет,-пробурчал он, скрываясь за деревьями.
-Все понял и замолк,-пискнул сентиментальный штурмовик и, действительно исполнив свое намерение заткнуться, начал изучать лежащую на земле Кольму.
-А остальных добиваем?-поинтересовался штурмовик-прагматик, уже вернувшийся и обозревавший поле битвы.

-Чисто риторический,-вздохнул прагматик и достал бластер.-Может, ты мне поможешь или ты так и будешь торчать?-напустился он на штурмовика сентиментального, который в тот момент пытался разжать пальцы Кольмы, дабы извлечь световой меч.
-Иду, иду,-всхлюпнул сентименталист и, оставив в покое меч, печально достал свое оружие.

Штурмовики выполнили свою работу довольно неплохо(судя по всему, это был не самый обычный день в истории галактики), и вскоре на полянке не осталось ни одного живого повстанца, кроме Кольмы.
-Чисто,-отрапортовал Анае штурмовик-прагматик.-Разрешите вернуться на базу?

Примерно через те же самые пресловутые полчаса Кольма очнулась.
В отчаянно звенящей голове пронеслись события предыдущего часа. Дипломатка огляделась. Вокруг все было тихо и усеяно мертвыми повстанцами. Увидев среди трупов знакомую рыжую голову Эльвиора, Кольма уселась на землю. Как знакомо. Перед глазами снова мелькнул зал Храма джедаев, с лежащими там мертвыми падаванами. Теперь то же самое. Только куда в более мелких масштабах. И, что самое отвратительное, она опять осталась в живых.
По лицу дипломатки потекли слезы. Ну почему ее всегда оставляют в живых? Неужели это ее судьба-в одиночестве блуждать по галактике?
Опять  фактически на автомате Сегир-Рэйя залезла в Дельту-7 и пошарила в ящичке. Чтобы начать еще одну новую жизнь, понадобятся деньги. А сейчас их нет. Остается надеяться, что еще есть шанс получить их привычным путем. Решительно вытерев глаза, дипломатка рванула рычаг взлета.

Пролетев довольно внушительное расстояние в кресле своего родного Дельты-7, Кольма вздохнула. Перед ней снова замаячил вопрос, что же делать дальше. К повстанцам возвращаться было как-то стремно...Все-таки ее отряд перебили, а она одна осталась жива(Сегир-Рэйя гадала, почему). И это как-то очень подозрительно. если учесть, что на отряд напали сразу после того, как дипломатка к нему присоединилась. И легенде из серии "я тут ни при чем" вряд ли поверят.
Но поиск цели в жизни был делом масштабным, а в ближайшем будущем настойчиво витала проблема грозящего банкротства. Еще раз печально вздохнув, Кольма вытащила голографический передатчик и, недовольно что-то пробормотав, включила его.
-Легкой дороги по звездному пути,-с усмешкой поздоровалась она.-Я понимаю, что после недавнего разговора уже вряд ил могу располагать тем, что вы называете доверием....

-Оо, легкого пути среди звезд тебе, галактическая странница, и не потеряй его в звездной пыли,-насмешливо проговорила голограмма старого знакомого Кольмы.-Несмотря на всю определенность нашего прощания навеки несколько дней назад, я все равно знал, что еще услышу тебя,-продолжил он.-Мое доверие к тебе таково, что я не допущу мысли, что ты возвращаешься с дурными намерениями.
-Неужели вы утратили свою способность видеть меня насквозь?-печально улыбнулась Кольма.
-О, надеюсь, что нет, надеюсь. И если надвигающаяся старость еще не затуманила мой взгляд, то с тобой произошло что-то не очень хорошее.
-Как всегда правы,-усмехнулась Кольма.
-Расскажешь при встрече?
-Спасибо,-сорвалось с губ дипломатки, которой смертельно не хотелось самой просить о встрече.-Конечно. В обычном месте?
-Конечно,-голограмма моргнула и пропала.
Кольма с усмешкой тряхнула короткими седыми волосами. Можно было ожидать худшего. Хотя от того, кто знал ее 20 лет и знал ну очень хорошо, ожидать этого худшего было как-то...невежливо.

Кольма привычно вбила в бортовой компьютер давно известные координаты. Затем ее взгляд упал на появившиеся непонятно откуда лишние рычажки на приборной панели Дельты-7. Подумав пару секунд, что бы это значило, Кольма усмехнулась и хлопнула себя рукой по лбу. Ах да, повстанцы сделали ей-таки гипердвигатели. Раньше дипломатка отказывалась от такого заманчивого предложения, не раз поступавшего от Каори, но изменила взгляды на этот вопрос, присоединившись к мятежникам.По иронии судьбы, так и не попользовавшись оным.
Не очень уверенно дернув за вышеупомянутые рычали, Кольма, побыв некоторое время в гиперпространстве, выпрыгнула из него неподалеку от знакомой планетки и уверенно повела истребитель на посадку.

Бросив истребитель в одном из ангаров и не особо заморачиваясь по поводу его сохранности(во-первых, кому такое понадобится, а если и понадобится, то все уже знают, какие необратимые последствия не заставят себя долго ждать), Кольма побрела в примыкающий к ангару бар внушительных размеров.Ее знакомый уже сидел за своим излюбленным столиком и изучал дипломатку своим излюбленным взглядом.
-Привет, Ши'ллак,-вздохнула Сегир-Рэйя, приземляясь за столик.-И снова я здесь, как двадцать лет назад.
-Да, ты права, забавная закономерность,-усмехнулся ее собеседник. Он был человеческой расы, но явно с какими-то посторонними примесями, ибо никакой даже самый вредный образ жизни не дает темно-синих уже поседевших волос.-Да, кстати, новая прическа тебе куда больше идет.
-Спасибо за комплимент, давно за вами не замечала,-пробурчала Кольма.
-Но и ты поседела еще сильнее за какие-то два дня. Совсем волосы белые стали. Быстро рассказывай, что произошло,-приказал Ши'Ллак, пристально глядя на собеседницу.
-Ну, как вы знаете, я подалась в повстанцы...
-Знаю-знаю. Удивительно, прочему это произошло только сейчас, но не суть. И?
-Нас предали, весь отряд перебили, меня почему-то оставили в живых. Излишне объяснять, почему я не могу вернуться,-холодно заметила Кольма.

-Действительно, можешь не объяснять. Охотно верю, что не ты кинула этих ребят. О твоих связях с Империей я бы знал, к тому же в тебе все еще до фига пафоса и благородства для таких вещей, хотя тебя жизнь обламывала так еще. Интересно, это детские годы, проведенные в Храме, так действуют?-задумчиво проговорил Ши'Ллак.
-Скорее, собственная тупость,-хмыкнула Кольма.
-Тоже исключать нельзя,-усмехнулся ее собеседник.-И что теперь? Снова шляться по галактике без определенной цели?
-Тоже исключать нельзя.-заметила Сегир-Рэйя.-Но сейчас мне бы хотелось немного подзаработать, а ос смысле жизни подумать в процессе.
-Без проблем,-пожал плечами Ши'Ллак.-Свезешь кое-что кое-куда, как обычно. заплачу, как обычно.
-Благодарю. Но мой корабль немного модифицировался. А именно,  в него теперь много не положишь, зато там имеется гиперпривод.
-Прекрасно. Когда готова вылететь?
-Хоть сейчас.

Кольма, проследив, как в Дельту-7 грузят несколько небольших ящиков, запрыгнула внутрь истребителя и ввела в бортовой компьютер координаты, данные "руководством". Название ей сообщить не удосужились, мотивировав это сентенцией из серии "зачем голову забивать географическими названиями". Решив особо не вдаваться в подробности, Сегир-Рэйя дернула рычаг взлета и снова оказалась среди привычных звезд.

Вскоре Кольма достигла планеты с заданными координатами. Ничего особенного. Небольшая такая обитаемая планетка, коих Сегир-Рэйя за время своих странствий посетила немало.Хорошо хоть посадочная площадка есть. Приземлив Дельту-7 на оную, дипломатка высунулась из кабины и осмотрелась. Никто не бежит встречать с распростертыми объятиями, следовательно, придется самой искать "грузополучателя". Печально спрыгнув вниз, Сегир-Рэйя уже собралась пойти к внушительных размеров ангару, как вдруг сзади раздался голос:
-Эй, ты-Кольма?
Вышеупомянутая обернулась. Неподалеку от крыла истребителя стояло некое таинственное существо в окружении других таинственных существ.

-Ну, предположим,-неохотно согласилась Кольма.-Какие-то претензии?
-Претензии только на то, что ты везешь,-ухмыльнулось существо, говорившее с кошмарным акцентом.
-Да пожалуйста,-вздохнула дипломатка,выкидывая из кабины истребителя ящики.
-Эй, ты поосторожнее с грузом? новенькая, что ли?-недовольно пробурчало существо, осматривая ящики.
-Старенькая-старенькая,-огрызнулась Сегир-Рэйя. И поэтому не забуду, что мне за доставку положен гонорар. Или мне Ши"Ллаку пожаловаться?
-О нет, не стоит,-хихикнул ее собеседник и закопался в своей объемистой сумке.
Получив и пересчитав полагающиеся ей деньги, Кольма, не удостоив существ прощанием, полезла обратно в истребитель. Внезапно сзади на ее голову что-то обрушилось и все погрузилось в депрессивную темноту.
"Какого...?"-успел поинтересоваться ее разум перед тем, как временно перестать функционировать.

Разум Кольмы включился нескоро. А когда включился, то обнаружила себя в маленькой грязной и необитаемой комнатке. Рука машинально скользнула на пояс. Светового меча не было.
Выдав длинную и замысловатую серию ругательств, Сегир-Рэйя подошла к двери. Ну конечно же, заперта. Противное было бы как-то странно. И Силой не открывается, что прискорбно.
"К кому Ши-Ллак меня послал?"-возмутилась дипломатка, изучая нехитрый интерьер комнатки. "За столько лет работы со мной еще ничего подобного не происходило..."
Устав ждать, пока кто-нибудь придет и разъяснит ситуацию, Кольма подошла к двери и крикнула:
-Кто-нибудь может популярно объяснить, какого фига?...

Ответа пришлось ждать довольно долго. Затем в комнатушку ввалилось уже знакомое Кольме странное существо.
-Думаю, я смогу,пусть даже и коряво,-недовольно пробурчало оно.-Если не ошбибаюсь, несколько дней назад ты довольно откровенно поговорила со своим боссом и сообщила ему, что ты бросаешь работу ради блага галактики. правильно?
-Ну да,-подтвердила Кольма.-Но, осмелюсь сказать, что я не пока не вижу связи.
-Сейчас увидишь. Ну так вот, ты радостно кинула своего босса, который очень опечалился по этому поводу. А через несколько дней возвращаешься обратно и надеешься, что Ши-Ллак примет тебя обратно с распростертыми объятиями?
-Типа того,-неохотно согласилась Сегир-Рэйя, чувствуя себя без меча крайне неуютно.
-Ну, ты же знаешь, что твой босс незлопамятен, но тех, кто его кидает, не любит. Ну так он послал тебя ко мне, предварительно разрешив мне  делать с тобой что мне заблагорассудится. Но посоветовал для пущей надежности продать в рабство на какую-нибудь далекую планетку. Исключительно для твоей же безопасности.
-Вот это я в шоке,-наконец после драматической паузы созналась Кольма.

Постояв немного и переваривая полученную информацию, Кольма наконец поинтересовалась:
-Меч куда дели?
-Ши-Ллаку отдали, он сказал, что хотел бы что-то о тебе на память оставить,-хихикнуло существо. Он иногда до смешного сентиментален.-Но оружие тебе больше не понадобится, я надеюсь.
-И не надейся,-буркнула Кольма, плюхаясь на пол.
-Да, кстати, чуть не забыл, сбежать лучше не пробовать. Ты же наверно слышала о маленьких милых штучках, которые вживляют рабам? Ну так вот, ты уже стала счастливой обладательницей оной вещички.
-Вы меня пугаете, дорогой друг,-проговорила Сегир-Рэйя.-Думаете, я вам поверю? И где же, простите, след?
Существо возмущенно было протянуло руку, затем расхохоталось.
-Думала, проведешь меня,-прогоготало оно.-Неет, девочка, это не так просто...
Из коридора донеслись взволнованные голоса на каком-то не очень хорошо звучащем наречии.
-Ну, в общем, некогда мне тут с тобой,-бросило существо и выскочило в коридор.
Дипломатка трагически вздохнула. Дела шли просто патологически отвратительно.

Оставшись в одиночестве, Кольма стала созерцать стену, с которой от этого стала медленно отслаиваться обшивка. Погано, погано, погано, отвратительно...Другие эпитеты для описания ситуации почему-то не приходили. Еще пару дней назад все было просто потрясно. Новые друзья, цель в жизни, наконец-то отсутствие необходимости возить сомнительные грузы, даже приказ 66 сниться перестал...Теперь, помимо потери нескладного рыжего друга, добавилось другое неприятное обстоятельство-перспектива прожить остаток лет в рабстве. И это обстоятельство кошмарно злило Кольму.
Ну. хоть неплохо, что у ее так называемых продавцов возникли какие-то проблемы. Судя по всему, напоролись на имперцев. И сейчас старательно пытаются увильнуть от ответа, какого хатта они тут забыли...
Не успела дипломатка понадеяться на лучшее, как то существо, которое уже с ней говорило на вечные темы, ругаясь на каком-то таинственном наречии, потащило упирающуся Сегир-Рэйю куда-то вниз. В какую-то маленькую, темную и тесную комнатку, в которой, судя по колебаниям великой Силы да и просто воздуха, находилось энное количество существ. Люк сверху, через который туда впихнули Кольму, захлопнулся.
Судя по раздающимся над головой звукам(а слышимость была неплохая), существа на ломаном общегалактическом пытались кому-то сообщить, что они тут просто летают для собственного удовольствия, название корабля никто не знает, а капитана в глаза не видели. Дипломатка насмешливо хмыкнула.

-Зачем в нас стреляй? Какой пленный? Нету у нас никакой пленный, мы просто по делам тут летай...-продолжала слабо оправдываться команда рабовладельческого корабля.
Тем временем Кольма, решив, что настало время для активных действий, попыталась открыть крышку люка Силой. Крышка приподнялась и с грохотом упала обратно. Со стороны остальных существ раздался взволнованный шепот.
-Эй, тихо там все!-рявкнуло одно из существ откуда-то сверху.
-Это нарушение всех прав подданного Империи!-завопила Сегир-Рэйя, сообразившая, что появление имперцев на борту неизбежно, а , следовательно, надо привлечь их внимание к подпольному тайнику.
-Заткните кто-нибудь эту девчонку! Дайте ей чем-нибудь по голове! И как ее Ши-Ллак терпел?-задало риторический вопрос одно из существ на чистом общегалактическом, забыв, что средство связи еще включено.

Паника на борту действительно была нешуточная.
-Что нам делать? Нас всех разнесут в клочья!-заистерило одно из существ, которое с большой натяжкой можно было обозвать суллустианином.
-Спокойно, она там одна, только сунется на борт-сразу замочим и рвем когти отсюда,-предложил другой член команды.
-Ага, замочим...Она же джедай или кто там, ее фиг замочишь!-возразил третий вмешавшийся в дискуссию.-Ничего не поделаешь, садимся, открываем люк. Тайник захлопнуть, рабов усыпить, чтобы не шумели. А главное-заткнуть понадежнее ту дуру, которую нам Ши-Ллак сплавил.
Одно из существ проворно нырнуло в подвал. Кольма, почувствовав, что к ней кто-то приближается, довольно удачно впечатала его в стенку с помощью Силы. Но тут на шум подоспели остальные, и после получения ружейным прикладом по голове дипломатка решила пока не шевелиться. Точнее, ее тело решило это за нее.
Ушибленное существо, ругаясь на родном языке, дернуло какой-то рычаг, и помещение заполнилось каким-то газом. После чего экипаж корабля поспешил наверх-встречать "проверку".

"Комитет по встрече" находился в депрессии. Мало того, что идея с бластерами позорным образом провалилась, так еще и запах газа проник из тайника в основное помещение...
-Какой усыпляющий газ? Мы что-идиоты, что ли, чтобы пускать усыпляющий газ, когда мы сами тут находимся?-недовольно буркнул капитан корабля.
-Идиоты,-съязвил один из членов его команды, прерываю свою лекцию по поводу того, чем Стражи отличаются от джедаев, которую он читал на ухо третьему их напарнику.
Тем временем в подвале очнулась Кольма.(существа не взяли в расчет, что дипломатка отрубилась до того, как пошел газ, а усыпить находящегося без сознания довольно сложно). Увидев клубы какого-то летучего вещества, она закатила глаза.
-О нет, еще и это, -громко сказала она, медленно сползая обратно.
Капитан корабля закашлялся, пытаясь перекрыть "потусторонние" звуки из подвала.